O norte-americano
Herbert Smith (1851-1919), que fez várias viagens ao Brasil na década de 1870,
publicou um livro em 1879 com suas impressões sobre o país. O relato a seguir,
sobre o trabalho escravo em uma fazenda de café, em regiões como o Vale do
Paraíba, foi retirado dessa obra.
Os negros são sujeitos a uma fiscalização rígida e o trabalho é regulado como
uma máquina. Ás quatro horas da madrugada todos os escravos são reunidos a fim
de entoarem rezas, depois do que se põem em fila para irem trabalhar. Ás seis
horas são-lhes café; ás nove horas almoçam carne-seca, farinha de mandioca,
feijão e broa de milho; ao meio-dia, tomam uma pequena porção de aguardente; ás
quatro horas jantam, precisamente como almoço e, como este, é servido ao ar
livre, com a maior interrupção possível do trabalho. Ás sete horas, os negros
cansados retornam em filas para os barrações, ao som de uma corneta, depois
disso, entregam-se a trabalhos caseiros ou nas máquinas até às nove horas; os
homens e mulheres são, então, fechados a chave, onde deixam-nos dormir durante
sete horas; a fim de que se restaurem para o trabalho no dia seguinte, de quase
17 horas ininterruptas. Aos domingos há um feriado nominal, pois não dura mais
de três ou quatro horas.
Comentário:
Como era a fiscalização dos negros no trabalho?
Era
uma fiscalização muito rígida e o trabalho era regulado como uma máquina.
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