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| GHIRLANDAIO |
O Natal é uma data em que
comemoramos o nascimento de Jesus Cristo. Na antiguidade, o Natal era
comemorado em várias datas diferentes, pois não se sabia com exatidão a data do
nascimento de Jesus. Foi somente no século IV que o 25 de dezembro foi
estabelecido como data oficial de comemoração. Na Roma Antiga,
o 25 de dezembro era a data em que os romanos comemoravam o início do inverno.
Portanto, acredita-se que haja uma relação deste fato com a oficialização da
comemoração do Natal.
As antigas comemorações
de Natal costumavam durar até 12 dias, pois este foi o tempo que levou para os
três reis
Magos chegarem até a cidade de Belém e entregarem os presentes
(ouro, mirra e incenso) ao menino Jesus. Atualmente, as pessoas costumam montar
as árvores e outras decorações natalinas no começo de dezembro e desmontá-las
até 12 dias após o Natal.
Do ponto de vista
cronológico, o Natal é uma data de grande importância para o Ocidente, pois
marca o ano 1 da nossa História.
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| O nascimento de Jesus Jean-Baptiste-Marie Pierre |
Grande parte do que é conhecido sobre o nascimento de Jesus, sua vida e seus
ensinamentos é contado pelos Evangelhos
canônicos: Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João pertencentes
ao Novo
Testamento da Bíblia. Os Evangelhos Apócrifos apresentam também alguns relatos
relacionados com a infância de Jesus. Mateus enfatiza a dimensão messiânica do
advento ao colocar Jesus como descendente de uma linhagem que tem início em Abraão, o primeiro dos
patriarcas.2 Em Lucas, o anjo Gabriel assegura a Maria que está destinado a seu filho o trono
de Davi, sobre o qual ele
reinará para sempre.3 Paulo reforça a linhagem que parte de
Abraão e consuma-se em Jesus.4
Os Evangelhos narram os fatos mais importantes da vida de Jesus e
insistem na importância da sua vinda, mas fornecem pouca informação sobre as
circunstâncias de seu nascimento. Os Atos dos Apóstolos contam um pouco do que sucedeu nos 30
anos seguintes. As Epístolas (ou cartas) dePaulo também citam fatos sobre Jesus.
Notícias não-cristãs de Jesus e do tempo em que ele viveu encontram-se nos
escritos de Josefo,
que nasceu no ano 37 d.C.; nos de Plínio, o Moço, que escreveu por volta do ano 112; nos de Tácito, que escreveu por
volta de 117; e nos de Suetônio,
que escreveu por volta do ano 120.
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| O nascimento de Jesus retratado numa tela de 1535-40, pintada pelo artista florentino Agnolo Bronzino. |
No entanto, é nos Evangelhos de Mateus e
de Lucas que
se tem melhores informações a respeito da infância de Jesus. Enquanto Mateus
foi um dos doze apóstolos,
Lucas teria empreendido uma pesquisa dos fatos que na sua época já eram
relatados de modo que o seu Evangelho é o que mais contém informações a
respeito da vida de Jesus na Terra, antes mesmo do seu nascimento. À genealogia
israelita de Jesus, proposta por Mateus, Lucas prefere a mais universal, que
remonta até "Adão, filho de Deus". 5 Marcos (1,1-11) e João (1,6-8)
introduzem a figura de Jesus através das profecias de João Batista.
